退化性膝關節炎就是膝關節因為長期使用，受傷等等原因，導致軟骨磨損，通常出現於年長的人，大量使用膝蓋的人，或是曾受過損傷的人身上。正常的軟骨有保護骨骼的功能，若軟骨磨損變薄甚至消失，就會出現不適感。例如：疼痛、起床時僵硬感、膝蓋紅腫或冰冷、關節變形、走路有喀喀聲或走久無力、關節活動度受限等等。
玻尿酸是最近新發展的治療方式，它相對來說安全，副作用少，效果也不錯，因此越來越流行。玻尿酸主要有兩種，小分子量和大分子量的，小分子量的玻尿酸可以穿透滑液囊，促進組織的自我的再生，而大分子的玻尿酸則以關節腔的潤滑為主。大部分的療程都是一周打一針，共打三次，小分子玻尿酸比較便宜。因此在疾病早期小分子玻尿酸較常使用，大分子玻尿酸則是在較晚期的退化性膝關節炎也能有效果。
小分子玻尿酸
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大分子玻尿酸
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潤滑度
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中等
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好(勝)
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促進組織再生
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好(勝)
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中等
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效果
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早期有效
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中期也有效(勝)
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安全性
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高
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高
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療程
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一周打一針，共打三次，每半年再打一個療程
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價錢
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低(勝)
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高
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